Hoe volg ik het Europees Parlement? - Europa NU voor Journalisten

Het Europees Parlement is volgens velen minder hiërarchisch georganiseerd dan de andere EU instellingen. Er zijn 7 multinationale fracties en 736 parlementsleden die lid zijn van 24 parlementaire commissies. Nederland heeft 25 zetels in het Parlement. Door deze verscheidenheid wordt er vanuit Straatsburg en Brussel veel en vanuit vele kanten met de media gecommuniceerd.

De voorzitter van het Europees Parlement wordt bij de eerste zitting van het Parlement na de verkiezingen (voor een periode van 2,5 jaar) gekozen. Halverwege het mandaat van 5 jaar wordt een nieuwe voorzitter gekozen. De voorzitter is momenteel de Pool Jerzy Buzek

De voorzitter vertegenwoordigt het Europees Parlement naar buiten toe. Om zijn taken te kunnen uitvoeren heeft de voorzitter een kabinet. Het Europees Parlement heeft 736 leden. Iedere Europarlementariër heeft in Brussel een kantoor en wordt ondersteund door een of meerdere assistenten. De inhoud van het werk van de assistenten varieert en kan ook contact met de pers omvatten. De Nederlandse Europarlementariërs zijn goed toegankelijk voor de pers.

De leden van het Parlement zijn elk lid van een Europese politieke fractie en een nationale delegatie binnen die Europese politieke fractie. De PvdA leden zijn bijvoorbeeld lid van de Nederlandse delegatie binnen de Sociaal Democratische fractie in het EP.  De Nederlandse delegaties binnen de Europese politieke fracties hebben bijna allen een persmedewerker in dienst.

Op dit moment zijn er 7 fracties. Elke fractie heeft een secretariaat. De grootte van het secretariaat, dat multinationaal is, is afhankelijk van de grootte van de fractie. Vele van de medewerkers van het secretariaat volgen een parlementaire commissie voor de fractie en doen voor de fractieleden van die commissie veel ondersteunend werk. De politieke fracties hebben elk ook een persdienst. Die persdienst werk voor de gehele fractie en niet alleen voor de Nederlanders en legt dus ook de Europese politieke accenten vanuit die fractie.

Elk parlementslid is namens zijn/haar Europese politieke fractie lid van een of meer parlementaire commissies. Het parlementslid voert namens zijn gehele Europese fractie het woord op zijn/haar commissie -onderwerpen en bereidt de standpuntbepalingen voor. Het werk van de parlementaire commissie wordt geleid door een commissievoorzitter. Die voorzitters zijn ook parlementsleden en worden door verkiezingen voor 2,5 jaar gekozen na de verkiezingen. Het werk van de parlementaire commissies wordt ambtelijk neutraal ondersteund door ambtenaren van het EP secretariaat. Deze ambtenaren werken dus voor het EP als geheel en niet voor de verschillende politieke fracties. Ook heeft de persdienst van het parlement voor elke parlementaire commissie een persmedewerker.

Elk parlementslid is ook lid van een EP delegatie voor relaties met een derde land of regio. Die delegaties vergaderen een paar keer per jaar met een delegatie van het parlement van het derde land. Het is een overleg tussen parlementariërs, niet ambtenaren. Ook die delegaties worden voor de politieke fracties gevolgd door fractiemedewerkers. De delegaties worden ondersteund door ambtenaren van het EP secretariaat (delegatiesecretariaat), die voor het EP als geheel en niet voor politieke fracties werken. Parlementaire delegaties hebben geen persmedewerkers, maar het secretariaat van het EP kan wel journalisten helpen.

Het secretariaat-generaal van het EP, dat als taak heeft het goede functioneren van het EP te verzekeren, omvat ook een DG Informatie. Dit directoraat-generaal omvat informatie en communicatie, de persdienst, het webteam etc.

Traditioneel was het maandelijkse werkschema van het Europees Parlement in 4 weken in te delen. De eerste twee werden besteed in de parlementaire commissies aan de beoordeling van EC-voorstellen en het stemmen over verslagen en resoluties van het EP terzake. De derde week hadden alle politieke fracties intern overleg om hun standpunten te bepalen over de reacties van het EP op de EC voorstellen. De vierde week reisden de parlementsleden naar Straatsburg voor de plenaire vergaderingen, waar over alle EC voorstellen en de reacties daarop van de parlementaire commissies gestemd werd

Tegenwoordig vinden er zesmaal per jaar ook korte plenaire vergaderingen in Brussel plaats, die voorbereid moeten worden door fractievergaderingen.

Via de website van de parlementaire commissies is goed vast te stellen welke wetgevingsdossiers in welke parlementaire commissie behandeld worden en welke parlementariër rapporteur is. Om te weten op welk gebied de Nederlandse Europarlementariërs actief zijn, is regelmatig overleg met de Nederlandse fractiewoordvoerders heel nuttig. De highlights van het EP zijn te volgen via de agenda website

Vrijwel alle vergaderingen in het EP zijn toegankelijk voor de pers. Soms besluiten parlementaire commissies op verzoek van externe sprekers achter gesloten deuren te vergaderen. Politieke fracties moet vooraf toestemming gevraagd worden. De perscontacten voor de verschillende vergaderingen kunnen die vragen beantwoorden.

Plenaire vergadering

Op basis van legislatieve planning wordt de agenda van de vergadering tentatief vastgelegd. Voorlopige agenda's zijn hier te vinden. De Conferentie van Voorzitters (van de politieke fracties) legt de ontwerpagenda vast op de donderdag voor de plenaire vergaderingen in Straatsburg. Deze verandert tot de opening van de vergadering op maandag om 17.00 uur.

Op  dit moment zijn de plenaire vergaderingen al te volgen via internet. Daarnaast zullen naast plenaire vergaderingen en achtergronditems en debatten op termijn ook de parlementaire commissies via Europarl TV te volgen zijn.

.

De stand van zaken rond de dossiers op de agenda van de vergadering kan men vinden op dit onderdeel van de site van het Europees Parlement.

Op donderdag voor de plenaire vergadering verschijnt het zittingsnieuws op de website. In zittingsnieuws/ nieuws over de plenaire vergaderingbeschrijft de Nederlandse persdienst van het EP kort de issues die de komende week op de agenda staan op de plenaire agenda van het EP. Deze worden voor elke taal vanuit eigen perspectief geschreven. De Nederlandse briefings zijn te vinden op de homepage van de persdienst van het EP.

De persbriefings worden per e-mail toegestuurd naar geïnteresseerde journalisten. Gelieve u op te geven bij: persdienst-NL@europarl.europa.eu

In tegenstelling tot de Europese Commissie houdt het Europees Parlement geen dagelijkse persbriefing. In het EP vinden tal van persconferenties en briefings plaats. De onderwerpen en tijden kunnen enorm variëren, aangezien elke week anders is. Er zijn immers fractieweken, commissieweken, plenaire vergaderweken in Brussel en in Straatsburg en ten slotte nog´thuisbasisweken´ zonder officiële vergaderingen in het EP.

Op de vrijdag voor de plenaire vergadering in Straatsburg wordt om 11.00 uur een persbriefing georganiseerd in de perszaal samen met de fractiewoordvoerders (zaal PHS 0A50).

Op de maandag van de plenaire vergadering in Straatsburg wordt om 16.30 een persbriefing georganiseerd in de perszaal (zaal LOW N-1 201).

Op dinsdagochtend in Straatsburg houden de fractievoorzitters van de politieke fracties in het Europees Parlement vanaf 10.00 uur een persconferentie in de perszaal (zaal LOW N-1 201) om elk hun prioriteiten van de komende week toe te lichten.

Op maandagochtend van een commissieweek vindt er doorgaans ook een persbriefing plaats in de perszaal in Brussel (zaal PHS 0A50).

De Nederlandse persdienst van het Europees Parlement maakt regelmatig verslagen van de werkzaamheden van het Europees Parlement. De verslagen worden per e-mail toegestuurd naar geïnteresseerde journalisten. Gelieve u op te geven bij: persdienst-NL@europarl.europa.eu

Woensdag voor de plenaire vergadering in Straatsburg vindt elke maand op initiatief van Jory van den Broecke en Sanne de Ryck (Persdienst EP) een persborrel plaats in de bar naast de plenaire zaal op de 3e etage van het PHS gebouw van het EP in Brussel, ook wel de ‘Mickey Mouse bar’genoemd. Tijdens die persborrel bespreken de Nederlandse Europarlementariërs en hun woordvoerders de actuele onderwerpen die op de agenda staan van de aankomende plenaire vergadering in Straatsburg.

Op maandag in Straatsburg organiseert Leon Peijnenburg, de persattaché van Europees Parlement Bureau Nederland, tussen 18.00 en 19.30 uur een persborrel voor journalisten, Europarlementariërs en hun woordvoerders in de persbar van het LOW gebouw van het Europees Parlement in Straatsburg.

De politieke fracties hebben elk een nieuwsbrief, waarop u kunt abonneren. Contact daarvoor de woordvoerders van de Nederlandse delegaties in de Europese politieke fracties. Ook de parlementaire commissies hebben nieuwsbrieven waarop u zich kunt abonneren.